Vulkane spucken Asche. Und das manchmal ganz schön hoch in den Himmel. Im Zeitalter von Social Media erreicht die vulkanische Aschewolke aber auch das Social Web und bekommt auch gleich einen adäquaten Namen: Ashtag. Auf diesen kreativen Namen, der eine Kombination aus dem englischen Wort für Asche (ash) und Hashtag (sozusagen eine virtuelle Karteikarte) darstellt, kam eine britische Journalistin Ende letzter Woche. Seither hat sich der Begriff im Netz verbreitet und wurde zum 2.0-Synonym für die Aschewolke.

Dass es ein isländischer Vulkan mit einem fast unaussprechlichen Namen schafft, zu einem Leitthema in den Medien rund um den Globus zu werden, hätte bis vor Kurzem keiner gedacht. Von CNN bis zur Lausitzer Rundschau – die Aschewolke bewegte die Gemüter auf beiden Hemisphären. Geschätsreisende saßen fest oder kamen nicht zu geplanten Meetings, Urlauber wurden zu Zwangsferien verdonnert und Durchreisende fanden sich im No-Man’s-Land auf Feldbetten wieder. Das Chaos war groß. Welcher Flughafen ist noch geöffnet, gibt es noch Bus- oder Bahntickets, wie organisiere ich ein Auto? Was ansonsten Reiseexperten zur Organisation überlassen wird, übernahm prompt das Social Web. Allen voran Twitter und Facebook bewiesen einmal mehr, dass sie als flexible Netzwerke in der Krise gut funktionieren.

Die Zeit Online fasste ein paar gute Beispiele vorgestern zusammen. So finden sich zahllose Tweets zur Aschewolke und alternativen Reisemöglichkeiten (#ashtag) auf Twitter und auch auf Facebook bildeten sich spontane Gruppen wie Carpooleurope, eine Art Mitfahrzentrale für Vulkangestrandete in Europa.

Das Social Web kann eben mehr als nur Entertainer und virtuelles Urlaubsfotoalbum sein – manchmal kann es im richtigen Moment eine echte Hilfe sein.